La Race Across France est une course d'Ultra-Distance qui traverse la France à via une trace de 2600km et près de 40.000m de dénivelé positif.
Le parcours est une épreuve mentale. Nous partons de Dinan en Bretagne pour aller chercher la mer à Dinard. Nous la longeons ensuite à côte jusqu'à Lannion via un enchainement de montées et descentes interminables. Ensuite nous traversons les monts d'Arrée pour rejoindre le centre de la Bretagne et le fameux Mur de Bretagne qui marque la première difficulté notable de ce parcours. Fidèle à sa légende, la pluie de nous a pas quitté jusqu'à la sortie de la Bretagne. Le CP1 est situé à Quelaisne, j'arrive directement là-bas pour m'y reposer 4 heures avant de repartir.
Ensuite nous attaquons une longue descente plein Sud à travers la Touraine et la Bresse. C'est ici une partie assez monotone et les prolongateurs sont utilisés sans limites car le vent est fort et de face. Au moins, les kilomètres défilent.
Nous entrons ensuite dans l'enchainement Creuse - Plateau des milles vaches qui est aussi sublime que difficile et désert. Les villages sont dépeuplés, les routes sinueuses et abruptes. Cette traversée est très difficile d'autant plus que la chaleur est très présente avec près de 40 degrés.
Des gros orages sont annoncés de 01 à 04h du matin. Je décide de m'arrêter pour me protéger sous un Aldi. Bien m'en a pris, l'orage a été très violent avec beaucoup de vent au moins de déclencher l'alarme du Aldi... Je repars vers 04h avec l'objectif d'aller chercher la base de vie suivante à Montastruc La Conseillière près de Toulouse.
Le dénivelé est important sur cette phase, nous n'allons jamais très haut mais c'est un enchainement de montées et descentes.
A 19h00, mon ami François m'envoie un SMS : "Je te parie une bouteille que tu ne seras pas au CP2 avant 01h." Je suis à plus de 170km du CP et il y a 2500m de D+ à combler. Un contre-la-montre se lance, je me mets en mode course pour donner tord à mon ami. Challenge réussi ! J'arrive à la base de vie à 00h37' !
Après 4h de sommeil à la base de vie, il faut repartir à travers l'Aubrac et l'Aveyron pour aller chercher les Volcans d'Auvergne et le Pas de Peyrol.
Cette partie est sublime, c'est un enchainement de montées sublimes. Probablement l'une des régions de France les moins cotées. C'est très beau et pourtant, il n'y a personne.
Dans la descente du Pas de Peyrol, je trouve un hotel à 1,7km de la trace pour passer la nuit. Manque de bol, c'est 1,7km à vol d'oiseau ! Au moment de quitter la trace, je me rends compte qu'il y a 6km et 450m de dénivelé négatif pour rejoindre l'hotel. Tant pis, j'y vais. On verra demain pour les remonter avec une bonne nuit de sommeil. Le gérant de l'hotel m'attend avec une bière. Il regarde le match du PSG. Je me couche 4 pintes et une poire plus tard...
Je repars pour une étape qui traverse les Volcans d'Auvergne, le CP de Clermont Ferrand puis la haute Loire. Je trace jusqu'au Puy en Velay où je trouve un hotel.
Je repars tôt du Puy en Velay pour aller chercher la base de vie de Digne les Bains à travers la Haute Loire et l'Ardèche. Les cols ne sont pas très difficiles mais elles sont très longues, les paysages sont très beaux ici. On passe à côté de la source de la Loire. Ensuite on attaque la descente vers la drôme, rapide et écrasante de chaleur. Ici je retrouve Xavier avec qui je partage quelques kilomètres au milieu des lavandes. On arrive dans le vif du sujet, les Alpes.
Cette année nous avons un peu de chance et nous passons à côté du Ventoux sans l'escalader. Nous poussons jusqu'à la Montagne de Lure qui est son petit frère.
La montagne de Lure est passée, j'ai eu des supers sensations dans ce col. La Descente annonce approche de la base de vie suivante à Digne les Bains. Je déroule les jambes jusqu'à là puis je m'arrête pour dormir 6 bonnes heures.
Désormais rien ne va plus. On attaque les grands cols Alpins avec son point culminant, La cime de la Bonnette à plus de 2800m d'altitude. C'est la plus haute route d'Europe. La montée est sauvage, mythique, sublime et si difficile pour se hisser au sommet après le dernier kilomètre à plus de 12% de pente. La vue au sommet est incroyable et j'ai le plaisir d'avoir le coucher de soleil au sommet.
Je mange une pizza et je dors dans un village en pleine descente de la Bonnette. 2400km au compteur. Il ne reste que 200 pour finir le lendemain avec les présalpes et le finish avec le Tanneron sous la canicule... Puis c'est l'arrivée ! Enfin l'arrivée à Mandelieu La Napoule après avoir traversé la France. Quelle aventure !
SET UP :
Kit cadre Tavelo Arow
Roues Pertual ACME
Pneus Continental GP5000S TR 32mm
Groupe SRAM Force AXS 46/33 11/34
Porte bidons Titane Bordure
Pédales Favero Assioma Duo
Support de prolongateurs Aero-Plug
Prolongateurs Profile Design ASC43
Sacoches Geosmina
Eclairage Exposure Toro
